康熙皇帝被称为“科技皇帝”。毫不夸张地说,他是中国古代最有科学头脑和兴趣的皇帝之一。
说起来,康熙皇帝对科技的热爱,与传教士有很大的关系。
一
康熙皇帝生于1654年。那时候,他的父亲顺治皇帝正死去活来地爱着董鄂氏,没有心情管他。7岁时,他得了天花。在医学落后的清朝,天花分分钟能夺取人的性命。清朝就有两个皇帝,顺治皇帝和同治皇帝死于天花。幸运地是,康熙逃过了天花的魔掌。
1661初,顺治皇帝染上天花,眼看病重不治。这时候的当务之急是选择一个皇位继承人。顺治皇帝有8个皇子,选择谁呢?这时候,在钦天监供职的德国传教士汤若望劝告,应该选择已经得到天花的康熙。他不会再遭到天花的折磨。而另一位没有得过天花的皇子,还得提心吊胆地小心这种可怕的疾病。
于是,康熙就顺理成章地成为了清朝的新皇帝。登基仪式上,站在前面的文武大臣,能够看到小皇帝脸上几粒稀疏的麻子。那是天花的后遗症。他们没有想到,正是这几粒麻子,才让康熙坐上万人垂涎的龙椅。
1666年,汤若望病逝。1669年11月16日,清除了鳌拜后正式亲政的康熙皇帝,亲自到汤若望墓地,对他进行悼祭,并在祭文中称赞他“鞠躬尽瘁,臣子之芳踪。恤死报勤,国家之盛典。”
二
康熙皇帝不是天主教徒,但他对来自西方的传教士优待有加,还特地下达“容教令”,允许洋人在中国传教。
康熙皇帝的身边,也有一群传教士。比较有名是,是来自法国的“国王数学家”洪若翰、张诚、白晋、刘应、李明5人。康熙皇帝热情地接待了他们,将白晋和张诚留在紫禁城,其余3人则允许在外地传教。
法国传教士带来的天文仪器、数学仪器,让康熙皇帝非常喜欢。他让白晋和张诚讲解这些仪器的使用。此外,白晋和张诚还系统地向康熙皇帝讲授过几何学和算术。后来,白晋和张诚把他们的讲稿整理成满文本《几何原本》,由康熙皇帝亲自审定作序,如今还保留在故宫博物院,成为一段珍贵的历史回忆。
三
1693年发生的一件事,增强了康熙皇帝对传教士的好感。
当年,40岁的康熙皇帝患上俗称“打摆子”的病:疟疾,御医遍施中药都没有治愈。眼看康熙皇帝就要步父亲顺治皇帝的后尘,就在这时,洪若翰赴京献上西药金鸡纳霜 (奎宁),将其治愈。
康熙皇帝大喜,将原辅政大臣苏克萨哈的府邸及附近一块地方送给法国传教士。
此后,康熙皇帝对西方医学产生了浓厚的兴趣。他在宫内建立实验室,亲自动手为皇子和公主及宫女接种牛痘,抵制天花。后来,康熙皇帝与王公大臣谈及此事时曾说:“国初,人多畏出痘,至朕得种痘方子,诸子女及尔等子女,皆以种痘得无恙。”
康熙皇帝除了在宫中种痘,还将其推广到八旗、蒙古,使得天花得到了有效的抑制。
四
除了医学,康熙皇帝在数学、地理学等领域有过比较深入的学习研究,取得了不小的成就。
在数学方面,康熙皇帝可能是中国古代数学最好的皇帝。他从14岁起,就跟比利时传教士南怀仁学习天文、历算;南怀仁去世后,他又跟法国国王路易十四派来的“国王数学家”白晋和张诚学习《几何原本》。康熙皇帝聪敏好学,再加上数学家的悉心教授,很快就能够解算比较复杂的数学应用题。他亲自演算并整理了一本学术论文《积求勾股法》,现在数学上所用的“根、元、次”等词都是他的发明。为此,康熙皇帝自我感觉很良久,还嘲讽汉人“全然不晓得算法”。
在地理学上,康熙皇帝对地理学也是很留心。地理学很注重实地考察,皇帝身处深宫大院,轻易不能外出。不过,康熙皇帝利用一切出巡、征战机会考察地理。他每一次出京,都带上钦天监官员和测量仪器。康熙派人勘察过中国几条主要河流,甚至还考察了黄河的源头。《尼布楚条约》签定后,康熙皇帝主持绘制了《康熙皇舆全览图》,这是中国第一幅绘有经纬网的全国地图,代表着当时世界地理学上的最高成就,是人类第一次在实践中证实了牛顿关于地球为椭圆形的理论。李约瑟评价:“比当时的所有欧洲地图都更好、更精确。”
五
文章来源:《中国科学技术大学学报》 网址: http://www.zgkxzz.cn/zonghexinwen/2020/1006/565.html
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