恐龙曾经是地球生物中霸主般的存在，从出现到灭绝，恐龙存在了近2亿年的时间，出现的数量应该是不计其数的。不过近日有美国科学家考证并计算认为地球上出现的恐龙中，霸王龙的数量或达25亿只左右。
这个数字是不是让您很惊讶？倒不是因为它的数量有25亿只之多，而是霸王龙存在于6,500万年前，这种只能凭其化石才能这道题存在过的动物，科学家怎么就能计算出来它曾经有过多少只呢？这不是胡诌吗？
但《中国科学报》4月16日刊文称：美国加州大学古生物博物馆馆长、加州大学伯克利分校综合生物学和地球与行星科学教授查尔斯·马歇尔说，在霸王龙存在的250万年时间里，大约一共有25亿只霸王龙存在于地球上。
这一结果是如何得出的呢？原来马歇尔等人主要依据加州大学圣塔芭芭拉分校的教授约翰·达姆斯发明的方法——将活体动物的体重与种群密度联系起来，这一关系被称为达姆斯定律。
马歇尔将霸王龙视为一种能量需求介于狮子和最大蜥蜴科莫多龙之间的食肉动物，但其在幼年和成年时期吃的是不同食物，幼年霸王龙也经常会被别的动物捕食，等成年之后几乎没有对手，每只霸王龙也像如今的食肉动物这样都有固定的地盘，这也是因为只有大到一定面积的地盘，才能供给一只食肉动物的食物来源，单位面积上食物的供给能力和食肉动物的数量是紧密相关的，植物的丰度与植食动物的数量紧密相关，而植食动物的数量要与食肉动物的数量紧密相关，大自然的生态环境食物链在巧妙地调节着这一平衡，因此根据达姆斯定律，在单位时间中，地球上的霸王龙数量会有一个大致的数值。
马歇尔等人还估计霸王龙性成熟的可能年龄为15.5岁，其最长寿命可能是20多岁，成年后的平均体重约为5.2吨，根据这些估计，它们推算出每一代霸王龙持续约19年，平均种群密度为每100平方公里有1只霸王龙，又推算出霸王龙在地球上的存在范围大约为230万平方公里，从其化石发现的年代推算霸王龙大致存活了250万年，在其存在的时间中，霸龙的地球上的平均数量规模为2万只，而且一共生活了大约12.7万代，因此也就是大致总共出现过25亿个霸王龙个体。
不过创造达姆斯定律的达姆斯本人也承认，虽然单位面积上的食物供给量与动物的数量关联很紧密，但生态差异会导致具有相同生理和生态位的动物的种群密度有巨大变化，因此25亿只的霸王龙个体数据也是取得最有可能的数值，但是若从更多因素上考虑，则又可以得出霸王龙最少存在1.4亿只，最多存在420亿只，但25亿只是最有可能的数值，与各方面数据和条件都相匹配。
因此马歇尔认为该结果“有高准确度”，但它也认为其精确度低，但即便考虑到各种变量，地球上存在过25亿只霸王龙也是一个可信的理想数值。
参考资料：
《中国科学报》4月17日文章《惊了！地球上曾生活过25亿只霸王龙》
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